Fotografía política y nuevo curso electoral en España
Pedro Ruiz
Septiembre tiene algo de comienzo y algo de cuenta atrás. En política, el curso nunca empieza del todo limpio, porque siempre arrastra lo que el verano ha dejado pendiente. Pero este septiembre abre un periodo especialmente visual: España entra en la antesala de un nuevo ciclo electoral. Primero llegarán las municipales y buena parte de las autonómicas. Después, si no hay adelanto y se agota la legislatura, llegarán las generales. Es decir: cada gesto, cada acto, cada viaje y cada fotografía empezarán a leerse con ojos de campaña.
Y eso cambia por completo la manera de fotografiar la política.
La campaña electoral, tal y como la entendíamos antes, con sus quince días oficiales, sus carteles, sus mítines y sus cierres multitudinarios, se ha quedado pequeña para explicar la política actual. Hoy la campaña empieza mucho antes. A veces casi nunca termina. Los partidos no esperan a que se convoquen elecciones para construir relato. Lo hacen todos los días: desde una rueda de prensa, desde una visita a una fábrica, desde un paseo por un mercado, desde una imagen subida a redes.
La fotografía política se ha convertido en una de las herramientas principales de esa precampaña permanente.
No solo acompaña al mensaje: muchas veces lo anticipa. Antes de que un partido diga “estamos preparados”, ya ha intentado mostrarlo. Antes de que un candidato anuncie que quiere gobernar, ya lo hemos visto caminar como si gobernara. Antes de que arranque oficialmente una campaña, ya existen las imágenes que buscan fijar una idea en la cabeza del votante.
En este nuevo curso político, la fotografía trabajará sobre dos tableros a la vez. El primero será el municipal y autonómico: la calle, el territorio, los barrios, los pueblos, los mercados, los centros de mayores, los colegios, los comercios, las fiestas locales y los problemas concretos. El segundo será el nacional: la batalla por la Moncloa, la imagen presidencial, la oposición preparada, la polarización, los bloques y la pregunta de fondo sobre quién está en condiciones de gobernar España.
Ese doble tablero obliga a los partidos a cuidar mucho su relato visual. En lo local, la fotografía tiene que oler a suelo. Tiene que tener acera, escaparate, vecino, banco de plaza, bar de barrio. Tiene que parecer que el candidato conoce el territorio y que no lo pisa solo para hacerse la foto. En lo nacional, en cambio, la fotografía suele buscar solvencia, liderazgo, autoridad, equipo y horizonte.
Ahí estará una de las grandes batallas visuales de los próximos meses: la batalla entre cercanía y poder.
El PSOE necesita sostener la imagen de gobierno. Eso significa seguir explotando una fotografía institucional, presidencial, de gestión. Moncloa tiene una maquinaria visual muy consolidada, con fotógrafos como Borja Puig de la Bellacasa, que ha contribuido a construir una imagen reconocible de Pedro Sánchez: reuniones limpias, luz cuidada, arquitectura de Estado, desplazamientos internacionales, pasillos, mesas de trabajo, banderas y una idea constante de presidencia en movimiento.
Pero en un curso electoral no basta con parecer presidente. También hay que parecer candidato. Y ahí la fotografía del Gobierno tendrá que bajar más a la calle. No solo mostrar gestión desde arriba, sino resultado desde abajo. No solo al presidente reunido, sino al ciudadano afectado por esa decisión. No solo la mesa, sino la vida que supuestamente mejora al otro lado de la mesa.
El PP, por su parte, necesita proyectar alternativa de gobierno. Su fotografía tendrá que trabajar sobre una idea muy concreta: Feijóo no puede aparecer solo como jefe de la oposición, sino como presidente posible. Eso obliga a cuidar fondos, gestos y compañías. La imagen de partido tendrá que combinar autoridad y calle, despacho y plaza, solvencia económica y cercanía territorial. En ese terreno, las fotografías de Diego Puerta y David Mudarra sirven como referencia de una lógica cada vez más profesionalizada: producir material propio, controlar el encuadre y distribuir una imagen coherente del liderazgo.
La fotografía del PP tendrá además otro reto: no parecer únicamente protesta. Un partido que aspira a gobernar puede desgastar al Ejecutivo, pero visualmente necesita algo más que enfado. Necesita escenas de futuro, imágenes de equipo, escucha, moderación cuando quiera ensancharse y firmeza cuando quiera competir con Vox. Su campaña visual tendrá que responder a una pregunta sencilla: ¿qué país aparece detrás de Feijóo?
Vox afronta otro tipo de batalla. Su fotografía suele buscar intensidad, identidad, épica y confrontación. Banderas, escenarios duros, gestos firmes, masas compactas, contraluces, atriles y una estética donde el líder aparece como símbolo de resistencia frente a un enemigo político. Esa fotografía puede ser eficaz para movilizar a los propios, pero tiene un límite: cuanto más dura es una imagen, más difícil resulta ampliar el público al que interpela.
Vox entiende bien el valor de una fotografía que se comparte rápido. Sus imágenes no siempre buscan matices; buscan impacto. La pregunta para este curso será si esa estética de fuerza sirve solo para consolidar identidad o también para disputar centralidad. Porque una cosa es fotografiar la indignación y otra fotografiar la capacidad de gobierno. Guille Sánchez será el encargado de hacerlo a través de su cámara.
Sumar y el espacio a la izquierda del PSOE tendrán quizá el desafío visual más complejo. Necesitan reconstruir identidad, mostrar utilidad y evitar quedar diluidos entre la imagen presidencial del PSOE y la presión de otros actores a su izquierda. En estos espacios, la fotografía suele moverse entre la cercanía, el feminismo, los cuidados, el trabajo, los barrios, la escucha y una idea de política más horizontal. Olmo Calvo estará para ello.
Pero esa fotografía también tiene un riesgo. La cercanía, cuando se repite demasiado, puede volverse fórmula. El abrazo, la sonrisa, la mesa redonda, la visita a un colectivo, la conversación en círculo. Todo eso funciona si hay verdad detrás. Si no, se convierte en un lenguaje previsible. El reto de Sumar será encontrar imágenes que vuelvan a sorprender sin abandonar su identidad visual.
Podemos, con fotógrafos como Dani Gago, ha demostrado durante años una enorme conciencia del poder político de la imagen. Algunas de sus fotografías han construido relato más allá del acto concreto: el gesto parlamentario, la mirada de tensión, el dirigente en los márgenes del hemiciclo, la imagen que no parece de cartel pero termina funcionando como símbolo. Podemos entendió pronto que una foto política no siempre necesita solemnidad. A veces necesita conflicto, cuerpo, grieta.
En el ciclo que viene, cada partido buscará una imagen distinta de sí mismo. El PSOE querrá decir: seguimos gobernando. El PP querrá decir: estamos preparados. Vox querrá decir: somos la única alternativa real. Sumar querrá decir: seguimos siendo necesarios. Podemos querrá decir: seguimos siendo incómodos. Los partidos nacionalistas y territoriales querrán decir: sin nosotros no se entiende España. Y todos intentarán decirlo antes de que empiece oficialmente la campaña.
Durante los próximos meses veremos muchas imágenes que no se presentarán como electorales, pero lo serán. Un alcalde inaugurando una obra. Una presidenta autonómica visitando un hospital. Un candidato caminando por un mercado. Un ministro en un tren. Una líder local abrazando a una vecina. Un presidente en una reunión europea. Un jefe de la oposición frente a una fábrica cerrada. Nada de eso llevará necesariamente la palabra campaña, pero casi todo tendrá lectura electoral.
La fotografía política trabaja muy bien en ese terreno ambiguo. Puede parecer información, pero también ser construcción de personaje. Puede parecer agenda, pero también ser relato. Puede parecer actualidad, pero también ser archivo de campaña. Esa ambigüedad es precisamente lo que la hace tan poderosa.
En las municipales y autonómicas, la batalla estará en la proximidad. Los candidatos necesitarán aparecer en lugares reconocibles, con personas reales, en situaciones que no parezcan demasiado preparadas. La fotografía local no perdona la impostura. En un pueblo o en un barrio, todo el mundo sabe si el candidato pisa ese mercado solo cada cuatro años. La imagen puede ayudar, pero también puede delatar.
Por eso la fotografía municipal debería ser la más honesta de todas. No necesita grandes escenografías. Necesita verdad. Un buen retrato de campaña local puede hacerse en una calle estrecha, en un portal, en una parada de autobús, en una tienda familiar, en una plaza al caer la tarde. Lo importante no es que el candidato parezca grande. Lo importante es que parezca parte del lugar.
En las autonómicas, el reto será convertir territorio en liderazgo. Una presidenta o un candidato autonómico no puede fotografiarse solo como gestor, pero tampoco solo como vecino. Tiene que aparecer como alguien capaz de representar una comunidad entera. Ahí entran los paisajes, los sectores productivos, los hospitales, las universidades, el campo, la industria, las fiestas populares, el transporte, la vivienda, la lengua, la memoria y los símbolos propios.
Cada comunidad tendrá su propio relato visual. Madrid no se fotografía igual que Galicia. Andalucía no se fotografía igual que Cataluña. La Comunidad Valenciana no se fotografía igual que Castilla-La Mancha. Un buen equipo de campaña debería entender eso. No se puede aplicar la misma plantilla a todos los territorios. La fotografía política necesita paisaje mental, no solo fondo bonito.
Cuando lleguen las generales, todo se concentrará. La campaña dejará de ser dispersa y se volverá presidencial. Incluso en un sistema parlamentario como el español, las generales se fotografían cada vez más como un duelo de liderazgos. Sánchez frente a Feijóo. Los bloques. Los posibles pactos. La gobernabilidad. La continuidad o el cambio. La imagen se simplifica, aunque la política sea compleja.
Y esa simplificación es uno de los grandes peligros. La fotografía electoral tiende a reducirlo todo a caras, gestos y lemas. El candidato sonríe, saluda, abraza, señala al horizonte, mira a cámara, camina entre gente. Son recursos conocidos porque funcionan. Pero en un clima de saturación visual, lo conocido se agota rápido. La campaña que viene necesitará imágenes menos automáticas.
Los ciudadanos han aprendido a detectar la foto preparada. No siempre saben cómo explicarlo, pero lo notan. Notan cuando una escena está demasiado limpia. Cuando la gente parece figuración. Cuando el candidato toca sin escuchar. Cuando mira más a la cámara que a la persona. Cuando la calle parece decorado. La fotografía política tiene que volver a pelear por algo que parece antiguo pero es imprescindible: credibilidad.
Eso no significa renunciar a construir imagen. Toda campaña construye imagen. El problema no es construir, sino mentir demasiado. Una buena fotografía electoral no inventa un candidato: lo concentra. No fabrica una personalidad inexistente: encuentra el gesto que la resume. No convierte la campaña en teatro: detecta dentro del teatro un segundo de verdad.
En este nuevo curso, las redes sociales serán el gran campo de batalla. La fotografía ya no vive solo en el periódico ni en el cartel. Vive en Instagram, X, TikTok, WhatsApp, Telegram, newsletters, memes, reels y capturas de pantalla. Una imagen puede nacer como foto de agenda y terminar convertida en munición política. Puede ser reinterpretada, recortada, ridiculizada o elevada a símbolo en cuestión de minutos.
Eso obliga a los fotógrafos políticos a pensar de otra manera. La foto ya no se publica una vez.
Circula. Cambia de contexto. Pierde el pie de foto. Se separa de la intención original. En campaña, cada gesto puede ser apropiado por el adversario. Una mala expresión, una silla vacía, un abrazo incómodo, una mirada perdida o un fondo mal elegido pueden convertirse en relato contrario.
Pero también abre posibilidades. Una buena imagen puede atravesar el ruido. Puede explicar en un segundo lo que un argumentario no consigue explicar en diez páginas. Puede dar identidad a una campaña, fijar una emoción, ordenar una candidatura. En una política saturada de palabras, la fotografía sigue teniendo una ventaja enorme: llega antes que la explicación.
¿Qué se espera, entonces, de la fotografía política en este nuevo marco electoral? Se espera velocidad, pero no solo velocidad. Se espera capacidad de lectura, criterio y una idea clara de relato. Una campaña no es una sucesión de actos: es una construcción visual sostenida. Los equipos tendrán que saber cuándo hace falta foto institucional, cuándo hace falta foto de calle, cuándo conviene mostrar intimidad y cuándo es mejor guardar distancia.
También se espera algo más difícil: respeto por el oficio. Los partidos producen cada vez más sus propias imágenes, y es lógico que quieran controlar su relato. Pero la fotografía política no puede reducirse a material de partido. Necesitamos fotógrafos dentro, sí, pero también fotógrafos fuera. Necesitamos la mirada oficial y la mirada de prensa. La imagen cuidada y la imagen incómoda. La foto que el candidato quiere y la foto que revela lo que el candidato no controla.
Ese equilibrio será fundamental. Cuanto más electoral sea el ambiente, más tentación habrá de blindar la imagen: atriles cerrados, posiciones únicas, foto distribuida, acceso limitado, escena diseñada para que nada se escape. Pero si no se escapa nada, tampoco aparece la vida. Y sin vida no hay buena fotografía política.
La campaña que viene no empezará con la pegada de carteles. Ya ha empezado. Está empezando en cada visita territorial, en cada reunión con sectores, en cada paseo de dirigente por un barrio, en cada foto de equipo, en cada imagen que intenta instalar una idea antes de que el ciudadano sepa siquiera que ya está siendo convocado a decidir.
Los partidos lo saben. Los líderes lo saben. Los fotógrafos también. Este curso político será una larga preparación del encuadre. Cada uno intentará colocarse en el lugar exacto antes de que se abra oficialmente la campaña: el Gobierno en el centro de la gestión, la oposición en el centro del cambio, los socios en el centro de la utilidad, los territorios en el centro de la negociación, los candidatos locales en el centro de la vida cotidiana.
Y ahí estará la fotografía, una vez más, haciendo algo más que ilustrar. No será el adorno de la campaña. Será una parte de la campaña. Será prueba, relato, emoción, archivo y disputa. Será el lugar donde los líderes intenten parecer lo que prometen ser.
Quizá por eso este nuevo curso político debería mirarse como un gran ensayo visual. Antes de votar, veremos. Veremos quién pisa la calle y quién solo la utiliza. Veremos quién construye autoridad y quién sobreactúa. Veremos quién tiene equipo y quién solo tiene escenografía. Veremos quién se acerca a la gente y quién coloca a la gente como fondo.
Porque en política, mucho antes de contar votos, se cuentan imágenes. Y en España, desde septiembre, empieza una larga campaña en la que cada fotografía será una pequeña papeleta anticipada.
